怎样来认识我们的烦恼？禅宗祖师把烦恼比喻成牛——牧牛、放牛，所以有《牧牛图》的十个颂。祖师喜欢用“牧牛”譬喻“修心”，即将牧童比作修行人，将“牛”比作“心性”。牧牛有十个阶段：未牧、初调、受制、回首、驯服、无碍、任运、相忘、独照、双泯。

谁知步步犯佳苗

第一颂：

狰狞头角恣咆哮，

奔走溪山路转遥。

一片黑云横谷口，

谁知步步犯佳苗。

“狰狞头角恣咆哮”，就是这只牛犹如一只疯牛一样，它头上长了角，“恣咆哮”，一直在乱发脾气，乱咆乱哮，这个比喻人非常聪明——世智辩聪；“奔走溪山路转遥”，就是它越跑越远，不知道回家，到处乱跑；“一片黑云横谷口”，天黑了它也不知道回家，不知道去哪里；“谁知步步犯佳苗”，就是这只牛乱跑、吃庄稼，意思就是指我们内心当中有烦恼，人不由自主，所以一直在损坏善根，断自己的善根，造恶业，“谁知步步犯佳苗”。

这是第一个偈颂，就是说未信佛的人、未学佛的人、未修行的人、未调心的人，每一个人的内心就犹如一只疯牛，烦恼就像疯牛一样，到处乱吃东西，不知道什么是庄稼、什么是青草，它是分不清楚的。这是未信佛、未学佛的人，不知道烦恼。▲

我有芒绳蓦鼻穿

第二颂：

我有芒绳蓦鼻穿，

一回奔竞痛加鞭。

从来劣性难调制，

犹得山童尽力牵。

到第二步，就是开始信佛的、开始学佛的，就是给这只牛的鼻子穿上一条绳。给牛的鼻子穿上一条绳，有什么好处呢？就是说，我们起烦恼的时候，听到佛法就能把心拉回来，就知道说我们这个不对。但是这个时候还需要靠这个小童子、小孩子来拉这只牛，还是需要靠人来拉。

如果没有靠人来拉这只牛的话，它一样会跑。就是说，这个小孩就犹如我们内心的作意，犹如我们内心的心愿，以及我们自己内在的佛性。因为我们内在有佛性，所以我们能够作意，我们能够发愿，需要去提策。

这个牛鼻子的绳就犹如我们念佛、数息、禅观、念经、礼拜，必须要通过这些仪式、通过这些内容、通过这些法门，才有办法把我们的烦恼——散乱心、狂妄心制伏，才有办法在这只疯牛的鼻子上穿上一条绳子。

但是这根绳子必须要穿到牛的鼻子上才是有用的，这根绳子要是绑到牛的头上，或是绑到牛的肚子上，绑到它的腿上，人去拉就拉不过它，牛的力气更大。所以绳子必须要穿到牛的鼻子上，才能够拉得动。

这就说明我们在修行、用功、用法的过程中调伏烦恼，必须要正对治，否则烦恼是对治不过来的。就是用这个法门，用这个方法，发了这种心，能够真正把烦恼控制住。烦恼没有控制住，就意味着面对这只疯牛，你的绳子还没有真正穿到它的鼻子上头，这是非常重要的。▲

牧童终日自忘疲

第三颂：

渐调渐伏息奔驰，

渡水穿云步步随。

手把芒绳无少缓，

牧童终日自忘疲。

第三步，牛能够被拉住了。鼻子穿上绳后，这牛渐渐就不会乱跑，一乱跑就把它拉回来。但是，我们必须要时时刻刻去在意，时时刻刻手要拉住这条绳子，才有办法把这只乱跑的牛制伏。你一阵子放开了，牛依然再跑。这就说明，我们修行佛法、用功的时候，一点也不能松懈，必须要缘到法上面，不缘到法上面，人的烦恼就要起来作祟，他没办法。

法是我们内在心里边的一种力量，心里边有力量才有办法让我们的烦恼止息住，心如果没有力量，烦恼就现行。就是说这个小孩子就不再牧牛了，牛一直在跑。

我们一天当中的功课、定课，都是非常重要的。定课，比如我们早晚功课、五堂功课，有些人在上班，有家庭，家务很忙，有些人说这个功课很难保证。那你就不要把功课定得时间很长，做10分钟也可以，念三皈依，念一个般若心经，5分钟、10分钟，一天两三次，这个肯定能够保证。

在吃饭前念5分钟，或者饭后念5分钟，早晨起来念5分钟，晚上睡前再念。世间上再忙的人，不可能说我太忙了，忙到没时间吃饭，没时间上卫生间。这是不可能的。这个功课也是一样的，你必须要对治，认为它很重要，不是说我们要有空了才去做，你不坚持固定的、定时的功课的话，这只牛根本不知道跑去哪里了，你根本就没有办法。只有到点，那个时候说：“哎，现在这牛跑去哪里了，在不在这里？”你才知道自己的心有什么问题。如果没有这样的一个要求，我们的内心是看不住的，绝对是看不住的，我们怎么能够看得住呢？▲

犹把芒绳且系留

第四颂：

日久功深始转头，

颠狂心力渐调柔。

山童未肯全相许，

犹把芒绳且系留。

第四步，就是说我们一直在修行，慢慢地烦恼就开始会有转动了，这只牛也不会跑得那么厉害了，也慢慢知道主人的意思了。主人的意思就犹如我们的心，在修行时用法，它能够用到法上面。这就是说，我们的烦恼和自己内在的作意，自己都很清楚，我现在是在作意，我现在是在烦恼。

烦恼的力量慢慢就比自己内在的善法欲、内在的如理作意要弱。但是这个时候，这个童子可以把牛拴到树上去，或者将它拴到一个木桩上去，可以让它在一定的范围内自由活动。

我们在家的时候，小孩子放牛他不认真放时，他把牛捆在树上，让它吃周围的这些草，当然周围没有庄稼，它也吃不到庄稼。那这只牛，自己就能够乖乖地在这个圈子里边活动。但是，还要一个人去捆这只牛的绳子，还是需要人，离不开这个小孩。▲

放去收来得自然

第五颂：

绿杨阴下古溪边，

放去收来得自然。

日暮碧云芳草地，

牧童归去不须牵。

到第五步，就得到驯服了。得到驯服就是这只牛就放在那里，你看草原上那些牛羊，“风吹草低见牛羊”，当然那里也没有庄稼，牛就到处吃草。这样就不需要去牵牛的鼻子，也不需要捆在树上，自然而然地这只牛知道自己要吃什么，它要吃草，不能去吃庄稼。

这就是说，我们人在修行的路上，在整个的过程中越来越调柔了，他的所作所为都能够回归自性、回归本心，行为已经不会离谱了，这就是到第五步这样的一个程度了。慢慢让自己的烦恼能够得到制伏，慢慢这只牛自己也能够被制伏。▲ (上)